Wer mit offenen Augen durch die Gothaer Lande streift, wird immer wieder auf Zeugen längst vergangener Zeiten stoßen, auf Grabhügel oder Burgen. Wollten wir allein diese Bodendenkmale als Quelle für die Ur- und Frühgeschichte nutzen, würde das ein sehr lückenhaftes Bild jener Jahre der Menschheitsgeschichte geben, für die wir keine schriftlichen Überlieferungen besitzen.

Unsere Quellen aber liegen hauptsächlich in der Erde verborgen. Jeder Spatenstich kann ein Zeugnis vergangener menschlicher Tätigkeit dem Dunkel entreißen.

Die archäologische Fundstätte ist immer einzigartig und in ihrem Gesamtzusammenhang nur ein Mal zu lesen. Darum gilt es, bedrohte Objekte durch eine Ausgrabung fachgerecht zu bergen, aber gleichzeitig alle anderen zu schützen.

Sei es ein Feuersteingerät, eine Streitaxt, eine Bestattung oder die Überreste einer ganzen Siedlung - für sich betrachtet bleiben es stumme Zeugen. Erst durch die interdisziplinäre Arbeit der Archäologen geben Funde ihre Informationen preis und ermöglichen so Einblicke in Geschichtsabläufe, die uns sonst verschlossen bleiben.

• Steinzeit (100.000-1.800 v. u. Z.) 
• Eisenzeit (700 - Ende 1. Jh. v. u. Z.) 
• Römische Kaiserzeit (Ende 1. Jh. v. u. Z. - 375 u. Z.)
• Völkerwanderungszeit (375–710)

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